Wechseljahresbeschwerden: Hormontherapie

Bei einer Hormontherapie werden vorwiegend die Hormone Östrogen und Gestagen angewendet. Wenn eine Frau Östrogene erhält, können diese dazu führen, dass sich die Gebärmutterschleimhaut aufbaut und es zu Blutungen kommt. Neben den Blutungen kann auch eine Verdickung der Gebärmutterschleimhaut, eine sogenannte Endometriumhyperplasie, oder selten auch ein  Gebärmutterschleimhautkrebs – ein sogenanntes Endometriumkarzinom – entstehen. Bei einer Östrogentherapie, die im ganzen Körper wirkt - etwa in Form von Pflastern, Gels, Sprays oder Tabletten -, benötigen Frauen mit Gebärmutter in der Regel zusätzlich ein Gestagen, um die Gebärmutterschleimhaut zu schützen. Gestagene wirken einem übermäßigen Aufbau der Gebärmutterschleimhaut entgegen und senken dadurch das Risiko für krankhafte Veränderungen der Schleimhaut.

Bei Frauen, deren Gebärmutter entfernt wurde, können Östrogene in der Regel auch alleine zum Einsatz kommen.

Bei manchen Frauen nach der Menopause - d.h. in der Postmenopause - können auch Androgene, d.h. männliche Hormone wie das Testosteron, in sehr geringer Dosis infrage kommen, wenn anhaltend verminderte sexuelle Lust besteht, die von der Frau als belastend empfunden wird.

Hormonpräparate gibt es in verschiedenen Formen, z.B. als

• Tabletten zum Einnehmen,
• Gel, Pflaster und Spray zur Anwendung auf der Haut,
• Vaginaltabletten, Vaginalcreme oder -gele und Vaginalzäpfchen.

Tabletten zum Einnehmen und Präparate zur Anwendung auf der Haut wirken im ganzen Körper. Präparate zur vaginalen Anwendung wirken lokal im Genitalbereich. Sie enthalten nur Östrogen, da auf das Gestagen bei einer lokalen Behandlung verzichtet werden kann.

Welches Präparat geeignet ist, hängt unter anderem davon ab,

• welche Beschwerden im Vordergrund stehen, z.B.: Bei Hitzewallungen kommen Tabletten oder ein Präparat zur Anwendung auf der Haut zum Einsatz. Bei urogenitalen Symptomen hilft ein vaginales Hormonpräparat. 
• ob Vorerkrankungen oder gesundheitliche Risiken bestehen, z.B.: Bei starkem Übergewicht oder leicht erhöhtem Thromboserisiko werden Präparate ausgewählt, die über die Haut aufgenommen werden, d.h. Gel, Spray oder Pflaster.

Im Vorfeld einer Behandlung fragt die Ärztin oder der Arzt nach Risikofaktoren wie dem familiären Krebsrisiko der Frau, und ob die Frau selbst bestimmte Erkrankungen hat, z.B. Krebs, starkes Übergewicht, Herzerkrankungen, Thrombosen, Lungenembolie oder Migräne mit Aura. So können mögliche Gründe, die gegen eine Hormontherapie sprechen, erkannt werden.

Die Ärztin oder der Arzt informiert darüber, welche Präparate infrage kommen und welche Vor- und Nachteile es jeweils gibt.

Was bedeutet bioidentisches Hormon?

Hormone, die für die Hormontherapie eingesetzt werden, tragen manchmal die Bezeichnung bioidentisch. Bioidentisch bedeutet, dass die Hormone die gleiche chemische Struktur haben wie die vom Körper gebildeten Hormone. Sie werden vorwiegend aus pflanzlichen Ausgangsstoffen hergestellt. Wichtig ist, zwischen folgenden Bezeichnungen zu unterscheiden:

• Regulierte bioidentische Hormone, kurz rBHRT: Diese werden auch als körpereigene Hormone bezeichnet und sind zugelassene Arzneimittel. Sie wurden von einer Behörde vor ihrer Zulassung hinsichtlich ihrer Wirksamkeit und möglicher Nebenwirkungen geprüft.
• Zusammengesetzte bioidentische Hormone, kurz cBHRT: Diese werden meist individuell auf ärztliche Verschreibung in Apotheken hergestellt. Als magistrale Zubereitungen unterliegen sie dem Arzneimittelgesetz, benötigen jedoch keine eigene Arzneimittelzulassung. Das bedeutet: Im Unterschied zu zugelassenen regulierten bioidentischen Hormonen durchlaufen diese individuell hergestellten Präparate kein vergleichbares behördliches Zulassungsverfahren, in dessen Rahmen Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit des jeweiligen Arzneimittels geprüft werden.

Wissenschaftliche Studien zeigen, dass eine Hormontherapie Hitzewallungen und Schweißausbrüche deutlich verbessern kann. Die Beschwerden verschwinden nicht immer vollständig, fallen aber deutlich schwächer aus. Wenn Frauen aufgrund von Hitzewallungen unter Schlafstörungen leiden, kann eine Hormontherapie helfen, wieder besser zu schlafen.

Bei urogenitalen Beschwerden, z.B. vaginaler Trockenheit, ist die vaginale Hormontherapie die bewährte Behandlung. Eine überaktive Blase sowie bestimmte Formen der Harninkontinenz lassen sich durch eine vaginale Hormontherapie ebenfalls verbessern.

Eine Hormontherapie dient auch zur Vorbeugung einer Osteoporose. Sie trägt dazu bei, dass die Knochendichte erhalten bleibt und das Risiko für Knochenbrüche sinkt.

Zudem kann sich eine Hormontherapie auch positiv auf andere Beschwerden der Wechseljahre auswirken, z.B. auf Gelenksbeschwerden, Stimmungsschwankungen und depressive Verstimmungen.

Zu den möglichen Nebenwirkungen einer Hormontherapie zählen unter anderem:

• Blutungen, ähnlich einer Regelblutung
• Spannungsgefühle in den Brüsten
• Wassereinlagerungen im Gewebe, sogenannte Ödeme
• Übelkeit
• Kopfschmerzen

Die Nebenwirkungen treten vor allem in den ersten Monaten der Behandlung auf. Dennoch ist es hilfreich, ein Hormonpräparat 4 bis 6 Wochen anzuwenden, um zu sehen, welche Vor- und Nachteile es bringt. Falls sich die Nebenwirkungen im Verlauf nicht bessern, kann die Dosierung reduziert oder die Behandlung auf ein anderes Präparat umstellt werden.

Bei Frauen mit Migräne kann eine Hormontherapie zu einer Verschlimmerung der Beschwerden führen. Daher fragt die Ärztin oder der Arzt im Vorfeld der Behandlung, wie häufig es zu Migräneattacken kommt bzw. ob z.B. Sehstörungen oder Gesichtsfeldausfälle begleitend zu den Kopfschmerzen auftreten.

Eine Hormontherapie kann das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen, z.B. für

• Blutgerinnsel und in der Folge z.B. Thrombosen oder Lungenembolien
• Schlaganfall
• Koronare Herzkrankheit bzw. Herzinfarkt

Das Risiko ist abhängig von der Art der Anwendung, der Zusammensetzung sowie der Dosis der Hormontherapie. Auch das Alter und das Körpergewicht der Frau spielen eine wichtige Rolle, ebenso ob die Frau raucht, Diabetes oder eine Blutgerinnungsstörung hat und ob eine familiäre Neigung besteht, z.B. erhöhte familiäre Cholesterinwerten oder Thromboseneigung. Zudem prüft die Ärztin oder der Arzt den Blutdruck und stellt ihn gegebenenfalls medikamentös ein.

Für Frauen mit Thrombosen oder einer Lungenembolie bzw. einer anderen schwerwiegenden Herz-Kreislauf-Erkrankung ist eine Hormontherapie nicht geeignet.

Eine Hormontherapie kann auch das Risiko bestimmter Krebserkrankungen beeinflussen:

Hormontherapie & Brustkrebs

Bei der Entstehung von Brustkrebs spielen viele Faktoren eine Rolle, z.B. das genetische Risiko, das Alter oder starkes Übergewicht. Eine Hormontherapie kann zu einer geringen Erhöhung des Brustkrebsrisikos führen. Das Risiko steigt mit der Anwendungsdauer, der Art der eingesetzten Hormontherapie sowie der Dosierung. Auch das Alter, in dem eine Hormontherapie begonnen wird, spielt eine Rolle. Bei Frauen mit Brustkrebs in der Vergangenheit kann eine Hormontherapie das Risiko für ein Wiederauftreten erhöhen. In diesem Fall ist eine systemische Hormontherapie, die im gesamten Körper wirkt, nicht geeignet. Niedrig dosierte vaginale Hormonpräparate scheinen keinen Einfluss auf das Brustkrebsrisiko zu haben. Sie können unter Umständen auch für Frauen mit Brustkrebs in der Vergangenheit infrage kommen. Die Ärztin oder der Arzt informiert individuell.

Hormontherapie & Gebärmutterkörperkrebs

Eine Hormontherapie nur mit Östrogen erhöht das Risiko für Gebärmutterkörperkrebs. Der Effekt hängt von der Dauer und der Dosis der Anwendung ab. Die Kombination mit Gestagen wirkt dem Risiko entgegen: Eine Hormontherapie mit Östrogen und Gestagen, die weniger als 5 Jahre lang angewendet wird, erhöht das Risiko für Gebärmutterkörperkrebs nicht.

Hormontherapie & Eierstockkrebs

Eine Hormontherapie kann das Risiko für Eierstockkrebs gering erhöhen. Das Ausmaß ist von der Art der Therapie und der Anwendungsdauer abhängig. Studien haben gezeigt, dass eine kurzzeitige Anwendung vermutlich nicht zu einem erhöhten Risiko führt.

Hormontherapie & Darmkrebs

In wissenschaftlichen Studien wurde beobachtet, dass eine Hormontherapie mit Östrogen und Gestagen das Risiko für Darmkrebs während des Einnahmezeitraumes senken kann. Ein langfristiger Effekt konnte nicht nachgewiesen werden. Zur Vorbeugung von Darmkrebs ist eine Hormontherapie nicht geeignet.

In bestimmten Fällen empfehlen Fachleute eher nicht-hormonelle Behandlungen, z.B. für

• Frauen nach Brustkrebs; dies gilt insbesondere für eine systemische Hormontherapie,
• Frauen mit einem erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheit, für Thrombose bzw. Embolien sowie für Schlaganfall,
• Frauen mit starken Nebenwirkungen unter der Hormontherapie,
• Frauen mit akuter Lebererkrankung.

Frauen, die sich über Behandlungsmöglichkeiten bei Wechseljahrschwerden beraten lassen möchten, können sich an eine Fachärztin oder einen Facharzt für Frauenheilkunde wenden.

Auch Frauen, die mögliche Anzeichen oder Beschwerden der Wechseljahre ärztlich abklären lassen möchten, können sich an eine Fachärztin oder einen Facharzt für Frauenheilkunde wenden.

Erste Anlaufstelle kann auch eine Allgemeinmedizinerin oder ein Allgemeinmediziner sowie eine Primärversorgungseinheit (PVE) sein.

Professionelle Beratung und Möglichkeiten für Austausch bieten auch Frauengesundheitszentren.

Bei psychischen Symptomen können z.B. klinische Psychologinnen und Psychologen helfen. Mehr Informationen zu Anlaufstellen für die psychische Gesundheit finden Sie unter: Hilfsmöglichkeiten für die Psyche

Die e-card ist Ihr persönlicher Schlüssel zu den Leistungen der gesetzlichen Krankenversicherung. Alle notwendigen und zweckmäßigen Diagnose- und Therapiemaßnahmen werden von Ihrem zuständigen Sozialversicherungsträger übernommen. Bei bestimmten Leistungen kann ein Selbstbehalt oder Kostenbeitrag anfallen. Detaillierte Informationen erhalten Sie bei Ihrem Sozialversicherungsträger. Weitere Informationen finden Sie außerdem unter:

• Recht auf Behandlung
• Arztbesuch: Kosten und Selbstbehalte
• Was kostet der Spitalsaufenthalt
• Rezeptgebühr: So werden Medikamentenkosten abgedeckt
• Reha & Kur
• Heilbehelfe & Hilfsmittel
• Gesundheitsberufe A-Z

sowie über den Online-Ratgeber Kostenerstattung der Sozialversicherung.