Bei Kindern zwischen dem 6. und dem 11. Lebensjahr können Albträume ein wichtiger Entwicklungsschritt sein. Oft genügt es dann, wenn Eltern diese schlimmen Träume ernst nehmen und mit ihren Kindern darüber sprechen. Durch die Bewältigung von Albträumen steigert sich das Selbstvertrauen des Kindes. Sehr häufig verschwinden die Albträume dann wieder.
Expertinnen und Experten empfehlen in jedem Fall eine Behandlung, wenn die Albträume öfter als einmal in der Woche über mehrere Wochen/Monate hinweg auftreten und die Lebensqualität stark beeinträchtigen.
Liegen den Albträumen Erkrankungen zugrunde, werden diese je nach Ursache behandelt. Zudem ist es wichtig, erkannte auslösende oder verstärkende Faktoren zu vermeiden (z.B. Schlafmangel). Die Behandlung von Albträumen selbst erfolgt vor allem mittels Psychotherapie. Bei Albträumen bei Kindern kann eine Psychoedukation (der Eltern) vorerst ausreichend sein.
Psychotherapie
Neben einer Aufklärung über Albträume und wie man diese bewältigen kann (Psychoedukation) werden im Rahmen einer Psychotherapie z.B. folgende Techniken angewandt:
- Imagery-Rehearsal-Therapie: Diese Technik ist wissenschaftlich besonders gut untersucht. Sie stammt aus der kognitiven Verhaltenstherapie. Bei der Imagery-Rehearsal-Therapie wird zuerst der Albtraum von der betroffenen Person erzählt, gemalt oder aufgeschrieben. Danach wird der Inhalt bzw. Ablauf des Albtraums so verändert, dass sich dieser zum Positiven wendet. Er wird quasi „neu geschrieben“. Diese neue „Geschichte“ wird während der Psychotherapie verinnerlicht.
- Eye-movement-desensitization-reprocessing-Therapie (EMDR): Vor allem im Zusammenhang mit Posttraumatischer Belastungsstörung kommt diese Technik zum Einsatz. Dabei bewegt die Patientin/der Patient während des Erzählens des Albtraums oder des traumatischen Erlebnisses unter genauer Anleitung die Augen schnell von links nach rechts. Dies erleichtert die Verarbeitung der geschehenen Ereignisse bzw. der Albtrauminhalte im Gehirn.
- Gestalttherapie: In der Gestalttherapie werden – wie auch in manchen anderen Psychotherapiemethoden – Rollenspiele eingesetzt. Dabei wird in Bezug auf den Albtraum dieser zuerst in der Ich-Perspektive nacherzählt. Zum Beispiel: „Ich stehe an einer Kreuzung.“ Oder: „Ich gehe an diesen Ort.“ Anschließend schlüpft die/der Betroffene in eine schauspielende Rolle und spielt den Traum nach. Dabei erfolgt ein Wechsel zwischen verschiedenen Rollen (z.B. Erzählerin/Erzähler, Person A, Person B). Dies geschieht so lange, bis alle Gedanken, Gefühle und inneren Bilder, die mit dem Albtraum verbunden sind, aufgearbeitet wurden.
- Luzides Träumen (Klarträumen): Bei dieser Technik ist der träumenden Person bewusst, dass sie träumt. Sie kann gezielt noch während des Schlafs in den Traum eingreifen (z.B. die Traumhandlung verändern). Gerade bei Albträumen kann dies sehr hilfreich sein, wenn statt der sich wiederholenden Tortur ein gutes Ende herbeigerufen werden kann. Diese Technik kann erlernt werden. Manche Menschen beherrschen luzides Träumen, ohne dass sie es erlernen mussten.
Zudem kommen Ansätze aus der Hypnosepsychotherapie zum Einsatz. Bei Kindern und Jugendlichen werden je nach Entwicklungsstand altersgerechte bewährte Techniken aus der Psychotherapie angewandt (unter anderem aus der kognitiven Verhaltenstherapie oder Hypnosepsychotherapie).
Weitere Therapiemöglichkeiten
Zudem ist es wesentlich, Stressfaktoren zu reduzieren und Entspannung in den Alltag zu integrieren. Zum Beispiel durch Bewegung oder Entspannungstechniken (vor allem Progressive Muskelentspannung nach Jacobson). Auch die Rahmenbedingungen rund um das Schlafen und Schlafengehen spielen eine Rolle. Nähere Informationen finden Sie unter Gut schlafen. Das Schreiben eines Traumtagebuchs kann eine Unterstützung sein, das Geträumte zu verarbeiten.
Albträume können zudem medikamentös behandelt werden. Dabei kommt vor allem Prazosin zum Einsatz. Dies ist allerding nur vorgesehen, wenn Psychotherapie keine Option darstellt, oder bei Posttraumatischer Belastungsstörung.
