HCV-AK (HCVAK)

Der Nachweis von Antikörpern (AK) gegen das Hepatitis-C-Virus (HCV) ist ein Hinweis auf eine akute, chronische oder durchgemachte HCV-Infektion. Zum Beweis einer aktuellen HCV-Infektion muss ein positiver HCV-Antikörpernachweis durch eine Bestätigungsuntersuchung verifiziert werden. Dazu dient die

• HCV-RNA-PCR (Polymerasekettenreaktion) zum Nachweis von viraler Erbsubstanz (HCV-RNA – Ribonukleinsäure) im Blut.

Die Hepatitis C ist eine Krankheit, die durch Infektion mit dem HCV entsteht. Dabei kann es zu einer Entzündung des Lebergewebes (Hepatitis) kommen, wobei eine Gelbsucht (Ikterus) auftreten kann. Die meisten akuten Infektionen verlaufen aber beschwerdefrei. In anderen Fällen wird die Erkrankung häufig als grippaler Infekt wahrgenommen. Es kann sich Müdigkeit und Fieber zeigen.

Die wichtigste Komplikation der Hepatitis C ist der Übergang in eine chronische Leberentzündung (50 bis 80 Prozent der Fälle). Eine chronische Hepatitis C kann zu einer vernarbenden „Schrumpfleber“ (Leberzirrhose) und Leberkrebs führen.

Die Infektion mit dem HCV erfolgt insbesondere über Blut beziehungsweise Blutprodukte („parenteraler“ Übertragungsweg). Die häufigsten Infektionsursachen sind

• Transfusion von Blut oder Verabreichung von Blutprodukten (Plasma, Gerinnungsfaktoren etc.) – in Österreich ist das Übertragungsrisiko einer Virushepatitis auf diesem Weg aber äußerst gering. Blut und Blutprodukte unterliegen in Österreich Kontrollen und gesetzlichen Regelungen.
• Verletzung mit kontaminierten (verseuchten) Nadeln oder spitzen Gegenständen (zum Beispiel gemeinsam genutzte Injektionsnadeln, Rasierklingen, Tätowierwerkzeug),
• Geschlechtsverkehr (Übertragung eher selten),
• Infektion des Neugeborenen bei der Geburt durch eine HCV-infizierte Mutter (sehr selten).

Zur Vermeidung einer Hepatitis C besteht z.B. die folgende Möglichkeit:

• Injektionsnadeln niemals gemeinsam benutzen (sogenanntes „needle sharing“ unter Drogenabhängigen); Nagelscheren, Rasierklingen, Zahnbürsten nicht gemeinsam mit einer bekanntlich beziehungsweise vermutlich chronisch Hepatitis-C-infizierten Person verwenden.

Weitere Informationen zu vorbeugenden Maßnahmen, Diagnose und Therapie finden Sie unter Hepatitis C.

Ein positiver Nachweis von Antikörpern im Blut gegen das HCV kann folgende Ursachen haben:

• akute Hepatitis C,
• chronische Hepatitis C,
• ausgeheilte Hepatitis C bzw.
• falsch positiver Befund:
  • Bei bestimmten Erkrankungen (Infektionen, Rheuma, Autoimmunstörungen etc.) können falsch positive Resultate beim HCV-AK-Nachweis vorkommen.

Ein positiver HCV-AK-Nachweis muss bestätigt werden. Dazu dient heute in erster Linie die HCV-RNA-PCR (Polymerase-Ketten-Reaktion) zum Nachweis von viraler Erbsubstanz (HCV-RNA – Ribonukleinsäure) im Blut.

Ein negativer HCV-AK-Test macht eine HCV-Infektion unwahrscheinlich, schließt diese aber nicht mit Sicherheit aus (sogenanntes „diagnostisches Fenster“). Aus diesem Grund müssen Blutprodukte (zum Beispiel Blutkonserven oder Blutplasma von Spendern) mittels HCV-RNA-PCR auf Hepatitis C getestet werden. Bei einem positiven Test darf das Blutprodukt nicht verwendet werden.

Hier finden Sie mehr Informationen zu Hepatitis C.