Sympathikus
Teil des unwillkürlichen Nervensystems
Der Sympathikus gehört zum unwillkürlichen (vegetativen) Nervensystem. Er sorgt für eine Leistungssteigerung und wird zum Beispiel in Stress- und Notfallsituationen aktiviert. Unter seinem Einfluss steigt die Herz- und Atemfrequenz, der Blutdruck und die Skelettmuskulatur wird angespannt und gut durchblutet. Vorgänge, die für eine sofortige Aktivität nicht zwingend notwendig sind, hemmt er hingegen – wie etwa die Verdauung. Gegenspieler des Sympathikus ist der Parasympathikus.