Der weibliche Körper

Als Menstruations-, Monats- oder Sexualzyklus bezeichnet man die Zeit vom ersten Tag der Monatsblutung/Regel (erster Zyklustag) bis zum letzten Tag vor der nächsten Regel (letzter Zyklustag). Er wiederholt sich normalerweise alle 25 bis 32 Tage. Die genaue Zykluslänge unterscheidet sich von Frau zu Frau. Auch ist die Zyklusdauer bei ein und derselben Frau nicht immer konstant. So können innere und äußere Einflüsse wie Krankheit, Stress, Reisen, Medikamente oder Klimaveränderungen die Dauer beeinflussen.

Hinter diesem zirka vierwöchigen Rhythmus stehen hormonell gesteuerte, periodische Veränderungen der Gebärmutterschleimhaut und der Eierstöcke. So befinden sich bereits bei der Geburt eines jeden Mädchens ungefähr 700.000 bis zwei Millionen unreife Eizellen in seinen Eierstöcken, zum Zeitpunkt der Menarche sind es noch ca. 400.000. Jedoch reift erst zu Beginn der Pubertät jeweils eine davon in jedem Zyklus zu einer befruchtungsfähigen Eizelle heran. Ungefähr zwei Wochen vor Beginn der nächsten Regel löst sich die reife Eizelle aus dem Eierstock heraus und wird vom Eileiter aufgefangen. Dieser sogenannte Eisprung (Ovulation) findet demnach bei einer Zyklusdauer von beispielsweise 28 Tagen etwa am 14. Zyklustag statt.

Manchmal kommt es zu diesem Zeitpunkt zu einer leichten Blutung oder einem kurz dauernden, meist einseitigen Ziehen im Unterleib. Gleichzeitig verflüssigt sich der Schleim, der den Eingang zur Gebärmutter (Muttermund) normalerweise verschließt. Kommt es in dieser Zeit zum Geschlechtsverkehr, können die Spermien (Samenzellen) die Eizelle leicht erreichen. 

Die Verschmelzung von Eizelle und Spermium findet in einem der beiden Eileiter (Tuba uterina) statt. Diese verbinden die Eierstöcke mit der Gebärmutter. Eine Eizelle kann bis zu 24 Stunden nach dem Eisprung befruchtet werden. Nach der Befruchtung macht sie sich auf den Weg zur Gebärmutter, was etwa vier bis fünf Tage dauert. In der Gebärmutter selbst hat sich inzwischen durch den Einfluss der weiblichen Geschlechtshormone eine gut durchblutete und nährstoffreiche Schleimhaut zur Einnistung der Eizelle aufgebaut. Bleibt eine Befruchtung der Eizelle aus, löst sich diese Schleimhaut nach ungefähr 14 Tagen wieder auf und wird bei der folgenden Regelblutung (Menstruation) ausgestoßen. Somit kann der Zyklus wieder neu beginnen.

Der Zeitpunkt der ersten Monatsblutung – die sogenannte Menarche – tritt bei den meisten Mädchen in der Pubertät zwischen dem neunten und 15. Lebensjahr ein. Vor der ersten Regelblutung bleibt der Eisprung oftmals aus. Wenn er jedoch stattfindet, kann ein Mädchen bereits im Monat vor der ersten Menstruation schwanger werden.

Der ersten Regelblutung geht beinahe immer die Absonderung eines weißlichen Scheidensekrets voraus. Dieser sogenannte Weißfluss tritt ungefähr sechs bis zwölf Monate vor der Menarche auf und wird durch die Hormonbildung ausgelöst. Die Geschlechtshormone steuern zusammen mit den Wachstumshormonen den pubertären Wachstumsschub. Dieser dauert ungefähr drei Jahre. Die maximale Wachstumsgeschwindigkeit erreichen Mädchen jedoch bereits deutlich vor der Menarche. Begleitend entwickeln sich in der Pubertät die weiblichen Brüste sowie die Intimbehaarung. Insgesamt dauert die Pubertätsperiode ungefähr vier Jahre.

Die Menopause ist der Zeitraum vom letzten Tag der letzten Regelblutung bis zwölf Monate danach. Der genaue Zeitpunkt der Menopause lässt sich daher nur im Nachhinein feststellen. Von der Menarche bis zur letzten Monatsblutung vergehen im Schnitt 40 Jahre. Das ist der Zeitraum, in dem eine Frau Kinder bekommen kann.

Mit dem Alter nimmt die Wahrscheinlichkeit schwanger zu werden ab. Trotzdem sollte bis zwölf Monate nach der letzten Regel verhütet werden, um eine ungewollte Schwangerschaft zu vermeiden.