Wie sich Risikofaktoren auf die Gesundheit auswirken

Übergewicht entsteht, wenn über einen längeren Zeitraum hinweg mehr Energie in Form von Nahrung aufgenommen wird, als der Körper zum Beispiel durch Bewegung verbraucht. Letztendlich wird der Energieüberschuss in Form von Fett gespeichert, was zu einem erhöhten Körperfettanteil führt. Krankhaftes Übergewicht wird als Fettleibigkeit (Adipositas) bezeichnet. Mit Übergewicht und Adipositas sind häufige Begleit- und Folgeerkrankungen wie etwa Bluthochdruck (Hypertonie), Zuckerkrankheit (Diabetes), erhöhte Blutfette, aber auch Krebserkrankungen verbunden. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) gilt ein Body-Mass-Index (BMI) über 25 kg/m² als Übergewicht und ein BMI von 30 kg/m² und höher als Adipositas. Der BMI ergibt sich aus Körpergewicht in Kilogramm geteilt durch die Körpergröße in Meter zum Quadrat. Weitere Informationen erhalten Sie unter So kommt es zu Übergewicht.
Ausführliche Informationen erhalten Sie unter: Der Body-Mass-Index

Hinweis Der BMI alleine ist nicht aussagekräftig und sagt nichts über die Körperzusammensetzung aus. Ein Sportler beispielsweise mit einem BMI von 26 ist nicht als übergewichtig anzusehen. Auch wenn er laut BMI-Einteilung in die Kategorie „übergewichtig“ fällt. Bei sehr großen oder kleinen Menschen kann der BMI ebenfalls nur begrenzt angewendet werden. Zu berücksichtigen ist, dass sich der BMI mit zunehmendem Alter erhöht.

In Österreich hat jede/jeder Vierte einen zu hohen Blutdruck, im höheren Lebensalter ist es sogar jede/jeder Zweite. Zahlreiche Studien zeigen, dass insbesondere ein ungesunder Lebensstil bei gegebenen erblicher Veranlagung die Entstehung von Bluthochdruck begünstigt. Vor allem die Risikofaktoren Bewegungsmangel, ungesunde Ernährung, Übergewicht und Stress sind durch eigenverantwortliches Handeln veränderbar. Ein dauerhaft zu hoher Blutdruck in den Arterien ist für Herz, Gehirn, Aorta und große Arterien sowie Nieren und auch Augen gefährlich. Nur bei normalen oder niedrigen Blutdruckwerten bleiben die Gefäße elastisch und durchgängig. Ausführliche Informationen erhalten Sie unter: Bluthochdruck

Rauchen ist mitverantwortlich für die Entstehung vieler Krankheiten. Dazu zählen unter anderem Herzinfarkt, Schlaganfall, Arteriosklerose (Gefäßverkalkung), Bluthochdruck, chronische Bronchitis sowie Lungenkrebs. Verantwortlich für den gesundheitlichen Schaden des Rauchens sind die mehr als 4.000 krankmachenden Inhaltsstoffe des Tabakrauchs, die inhaliert werden. Diese schädlichen Inhaltsstoffe stören die Durchblutung der Organe und schädigen die Gefäße. Bei 50 dieser Substanzen ist erwiesen, dass sie krebserregend sind. Das Rauchen aufzugeben, zahlt sich in jedem Alter aus. Bereits wenige Stunden nach der letzten Zigarette stellt sich der Körper um: Nach ca. 20 Minuten sinken Puls und Blutdruck. Der Kohlenmonoxydgehalt im Blut vermindert sich nach ungefähr acht Stunden. Nach 24 Stunden nimmt allmählich das Herzinfarktrisiko ab. Nach drei Tagen bessert sich die Atmung. Nach drei Monaten steigert sich die Lungenfunktion um 30 Prozent. Nach zehn Jahren halbiert sich das Lungenkrebsrisiko. Nach 15 Jahren ist das Herzinfarktrisiko gleich wie bei einer Nichtraucherin/einem Nichtraucher.

Ausführliche Informationen erhalten Sie unter Rauchstopp.

Bei Alkohol gilt: Auf die Menge kommt es an. Häufiger und ausgiebiger Alkoholkonsum kann zur Sucht und zu körperlichen und geistigen Schäden führen. Alkohol gelangt nach der Einnahme sofort ins Blut. Über das Blut wird der Alkohol im gesamten Körper verteilt und gelangt in alle Organe. Nur zehn Prozent des Alkohols werden über die Niere oder Haut ausgeschieden. Der Rest wird in der Leber mithilfe von Enzymen abgebaut. Wenn die Leber für die Entgiftung des Alkohols stark beansprucht wird, werden ihre normalen Stoffwechselvorgänge unterbrochen. In der Folge können die Leberzellen geschädigt und Nahrungsfette nicht richtig abgebaut werden. Übermäßiger Alkoholkonsum kann beispielsweise eine Leberzirrhose (Schrumpfleber), Leberverfettung oder eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) hervorrufen. Außerdem liefert Alkohol viele Kalorien, die zur Entstehung von Übergewicht beitragen können. Mit sieben Kilokalorien (kcal) pro Gramm ist der Energiegehalt von Alkohol fast so hoch wie der von Fett mit neun Kilokalorien. Ein Beispiel: Ein halber Liter Bier (ein Krügerl) enthält 20 Gramm Alkohol oder 211 Kilokalorien.

Ausführliche Informationen erhalten Sie unter Alkohol & Abhängigkeit.

Zu hohe Cholesterinwerte im Blut fördern das Entstehen der Arteriosklerose und erhöhen das Risiko von Herzinfarkt und Schlaganfall. Cholesterin ist eine fettähnliche Substanz, die im Körper wichtige Aufgaben erfüllt. Der Körper benötigt Cholesterin unter anderem für den Aufbau von Zellwänden und für die Produktion von wichtigen Hormonen (z.B. Östrogene) sowie für die Bildung von Gallensäure. Cholesterin wird durch die Nahrung aufgenommen (exogenes Cholesterin), aber auch vom Körper selbst in der Leber hergestellt (endogenes Cholesterin).

Wird über die Nahrung zu viel Cholesterin zugeführt, kommt es zu einem Überschuss, den der Organismus nicht mehr verarbeiten kann. Das überschüssige Cholesterin lagert sich an den Gefäßwänden ab und verschließt zunehmend die Gefäße. Als langfristige Folge werden Organe und Gewebe nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Im Extremfall kann ein Gefäß vollständig verschlossen werden und beispielsweise einen Herzinfarkt oder Schlaganfall verursachen. 

Cholesterin wird im Blut bestimmt. Bei der Messung wird zuerst der Gesamtcholesterinspiegel ermittelt. Um das Risiko für eine Arteriosklerose beurteilen zu können, muss zusätzlich die Menge an LDL (Low density Lipoprotein) und HDL (High density Lipoprotein) im Blut bestimmt werden. Ausführliche Informationen zur Bestimmung des Cholesterins im BLut erhalten Sie unster Laborwert: Cholesterin

Hinweis Ein erhöhter Gesamtcholesterinwert bedeutet nicht zwingend, dass man an einer Arteriosklerose erkrankt. Wichtig ist das Verhältnis von LDL zu HDL. Je höher die LDL-Konzentration und je niedriger die HDL-Konzentration im Blut ist, desto höher ist das Risiko, an Arteriosklerose zu erkranken.