Nierenkrebs: Ursachen & Symptome

Das Nierenzellkarzinom (Hypernephrom) macht etwa 85 Prozent der bösartigen Nierentumoren aus. Es bildet sich aus den Zellen der Harnkanälchen, meist in der Nierenrinde. Häufig wird eine bösartige Veränderung der Nierenzellen durch das Zusammenwirken mehrerer Risikofaktoren begünstigt, wie beispielsweise:

• erbliche Vorbelastung: Personen mit von Nierenzellkarzinom betroffenen Verwandten ersten Grades (Eltern, Geschwister) haben ein doppelt so hohes Erkrankungsrisiko;
  
• häufiger Kontakt mit Petroleumprodukten, Asbest, Lösungsmitteln, Schwermetallen wie Blei und Kadmium etc.;
  
• Zigarettenrauchen;
  
• fettreiche Ernährung und Übergewicht (Adipositas);
  
• langjährige Einnahme bestimmter Schmerzmittel oder Blutdrucksenker;
  
• Bluthochdruck;
  
• langjährige Dialyse;
  
• Vorerkrankungen der Nieren wie z.B. Nierenschwäche, chronische Nierenentzündungen, Nierenzysten, angeborene Nierenerkrankungen.

Das Erkrankungsrisiko nimmt mit dem Alter zu. Einerseits summieren sich schädigende Einflüsse auf den Körper im Lauf der Zeit, andererseits wird das Immunsystem im Alter schwächer und kann bösartige Zellen nicht mehr so effizient bekämpfen wie in jungen Jahren.

Im Frühstadium verursacht Nierenkrebs nur selten Beschwerden. Mehr als zwei Drittel aller Fälle werden bei einer Ultraschall-Routineuntersuchung zufällig entdeckt. Die Krankheit macht sich meist erst im fortgeschrittenen Stadium durch Blut im Harn oder Schmerzen im Lendenbereich bemerkbar. Selten ist der Tumor bereits im Bauchraum zu tasten. Weiters können allgemeine Beschwerden einer Krebserkrankung auftreten, z.B. Fieberschübe, Blutarmut, Müdigkeit, Appetitmangel, Brechreiz oder Gewichtsverlust.

Zur Verringerung des Risikos von Nierenkrebs sollten insbesondere Zigarettenrauchen, fettreiche Nahrung und Übergewicht vermieden werden. In Berufen, in denen es zu länger andauerndem Kontakt mit krebserregenden Schadstoffen kommen kann, ist auf bestmögliche Schutzmaßnahmen zu achten.

Personen mit bereits von Nierenkarzinom betroffenen Verwandten ersten Grades (Eltern, Geschwister) sollten aufgrund ihres erhöhten Erkrankungsrisikos regelmäßig eine Ultraschalluntersuchung der Nieren zur Krebsfrüherkennung durchführen lassen.